Kerala Backwaters, zon, zee en strand en Trichy

Afgelopen week ben ik naar Trichy gereisd om daar eens een kijkje te nemen bij andere studenten die ook vanuit YPO naar India zijn gegaan voor hun stage. Maar eerst... Lekker naar het strand in Kerala!

Ik kwam er op zondagavond net op tijd achter dat ik niet op het centrale treinstation van Bangalore moest zijn maar op Yesvantpur station... Dat station ligt ook nog eens dichter bij m’n appartement. Ik had een treinkaartje gereserveerd van Bangalore tot Trivandrum, de hoofdstad van Kerala. Dit stuk heb ik AC 3 Tier genomen. Dit is een treinstel met airco en je slaapt met 6 man in een coupé. Ik kwam er een paar dagen later achter dat ik helemaal geen zin had om alleen naar Trivandrum te gaan. Na wat googlen zag ik dat je ongeveer 80 km. boven Trivandrum in het plaatsje Kollam naar de Kerala Backwaters toe kon gaan. Dit leek me heel mooi om te zien en ook in de Lonely Planet stonden de Backwaters als een echte aanrader. Ik ben dus eerder uit de trein gesprongen en heb een hotelletje gepakt in Kollam voor Rs. 400 p.n. Omgerekend iets van 6 euro. Niks van te zeggen want het was een hele chille hotelkamer mét warm water!

Ohja, ook leuk om te vertellen, we hebben sinds een paar dagen EINDELIJK warm water in ons appartement.... Hallelujah, weg met die emmers water verwarmd op het fornuis! Naja... Al snel merkte ik dat het stadje Kollam iets groter bleek dan ik had verwacht. Ik was gewoon wat rond gaan lopen met de plattegrond van de Lonely Planet in m’n hand en dacht dat k wel makkelijk bij het lokale VVV-kantoor uit zou komen. Ik ben achtervolgd door een vies oud mannetje die steeds als ik stopte, ook stopte en telkens zijn jiotha, oftewel z’n lendedoek, opnieuw om ging doen zodat hij daarna weer achter me aan kon lopen, best wel annoying moet k zeggen hehe... Na dik een uur zoeken (ik had geen zin om een riksja te pakken, dan zou k aan mezelf toegeven haha, stijfkop die k ook ben) en na heel wat navragen had ik het kantoor eindelijk gevonden. Ik wilde namelijk heel graag een ritje op een bootje door de Backwaters maken. Bleek dat je met meerdere personen moest zijn anders zou je meer dan het dubbele moeten betalen... Bummer!

Maarja, ik wilde het echt heel graag en heb dus uiteindelijk ook meer dan normaal betaald om erheen te kunnen. Maar het was het allemaal waard. Ohhh, wat was dat prachtig. Eerst maak je een rit met een busje totdat je echt in een heel klein dorpje op Monroe Island aankomt. Daar stapte ik in een klein houten bootje en begon de gondeltocht à la Venetië. Overal om je heen palmbomen, het geluid van fluitende vogels, lokale mensen die langs de beekjes wandelen en vriendelijk naar je lachen. Heerlijk. Kijk maar naar de foto’s, dan zie je zelf hoe mooi het daar was.

De dag erna ben k van Kollam met een lokale bus naar Varkala gereisd. Dit schijnt een van de mooiste stranden van Kerala te zijn en ja hoor, het was echt ontzettend mooi. Zon, zee en strand en ook nog eens een supermooie klif langs de kust. Ik heb die middag mijn bagage bij een restaurantje gedropt en ben in mijn bikini op het strand gaan liggen bakken, afgewisseld met ff de zee in te springen. De zeestroming was trouwens best sterk en je werd best snel de zee ingetrokken. Ik moet zeggen dat ik er toch best lekker heb kunnen zwemmen en dat je de kracht van de zee vooral merkt wanneer je nog gewoon in het water staat, dan wordt je haast omvergetrokken door een golf die er net aankomt.

’s Avonds ben ik voor Rs. 7 (10 cent voor 50 km!) met de trein, second class, van Varkala naar Trivandrum gereisd. Het was best druk in de trein en op een bankje waar ze normaal met 3 man zitten zaten er overal op z’n minst 5. In Trivandrum moest k ongeveer 7 uur wachten op mijn trein naar Trichy. In de tussentijd ben k naar de bios geweest en heb daar mijn tweede Bollywood film gezien. In deze film zat best wel veel drama en maar een stuk of 3 liedjes met van die leuke dansjes enzo. Mijn eerste Bollywood film, eigenlijk een Kannada film uit Karnataka, was stukken leuker en vooral grappiger. Hilarische vechtscenes opgevolgd door serieuze gesprekken waarna ze opééns weer met z’n allen staan te dansen. Wij als Nederlanders lagen dus ook vooral stuk om die stukjes uit de film terwijl de Indiërs juist op hele andere momenten uit hun dak gingen, maarja die stukken verstonden wij ook niet he.

 
Toen ik in Trichy aankwam kon je gelijk merken dat daar een heel ander klimaat heerst dan in Bangalore. Het was er echt bokheet! Ik moet zeggen dat het wel snel wende, maar een extra liter water drinken kan geen kwaad. Ik heb in Trichy bij de Holy Cross Service Society geslapen. Dit is een stichting die gehandicapte kinderen scholing geeft en ervoor zorgt dat de kinderen, in samenwerking met de ouders, zo goed mogelijk kunnen functioneren in de samenleving. Ik heb in de klaslokalen gekeken hoe ze te werk gingen en was erg onder de indruk van het werk dat de stichting verricht. Daarom geef ik nu een maandelijkse donatie van 3 euro aan de stichting. Het lijkt weinig, maar je kan voor zo’n klein bedrag bijvoorbeeld al 40 pennen kopen... Op jaarbasis is dit ook zeker een leuk bedrag.

Tijdens ons bezoek aan de Rockfort Temple kwamen we (hoe kan het ook anders) een paar Nederlanders tegen. Marcel heeft een tijdje met ze staan kletsen en de volgende dag zijn ze ook naar het HCSS gekomen en gezien hoe de stichting te werk gaat. Bij het weggaan hebben ze ook nog eens een mooie donatie gegeven aan de stichting. Die Rockfort Temple was trouwens echt vet. Beneden moest je je schoenen uitdoen en toen moesten we ongeveer 200 treden beklimmen. Vooral de bovenste waren het ergst, die waren zo ongelijk dat het leek alsof je dronken was! Het uitzicht vanaf de tempel was echt adembenemend. Toen we weer beneden waren kon je je door een olifant laten zegenen, je moest hem een muntje geven en dan legde ie zijn slurf op je hoofd, echt heel grappig. Verder heb ik in Trichy nog wat geshopt en ik kan zeggen dat mijn carnavalsoutfit voor dit jaar bijna compleet is.

 

Ik denk dat ik aankomend weekend maar eens lekker in Bangalore blijf. Ik moet tenslotte ook aan mijn lees- en vertaalproject gaan werken. Dat wordt dus bezoekjes brengen aan de British Library hier in Bangalore. En natuurlijk ook nog ff naar een van de Shopping Malls om lekker te winkelen haha, want ja, qua shoppen is het hier net Nederland, misschien zelfs beter
Voor de rest wil k jullie allemaal bedanken voor de leuke reacties die jullie onderaan mijn blog zetten. Ik lees ze met plezier!
Ohja, als jullie geld over willen maken naar de Holy Cross Service Society dan kan dat op rekeningnummer 121167496 tnv. Stichting Friends of India... Alle kleine beetjes helpen!